美西地区涵盖了美国西部的众多州份，诸如亚利桑那、科罗拉多、加利福尼亚、新墨西哥、内华达、犹他、蒙大拿、怀俄明、爱达荷、俄勒冈以及华盛顿，还有遥远的阿拉斯加。
自美国立国以来，其版图屡次向西部延伸，故而西部的界定亦随时间推移而演变。通常，人们将密西西比河视为划分东西部的天然界限。若采纳广义的划分标准，那么美国西部所涵盖的面积将超过全国总面积的一半。美国西部疆域囊括了从路易斯安那购地所得的领土，1818年从英国手中取得的土地，德克萨斯州加入美利坚合众国时的区域，1846年再次从英国手中获得的土地，1848年墨西哥无偿割让给美国的土地，以及盖兹登购地中的那片土地。
美国西部区域可以进一步划分为若干子区域。亚利桑那、科罗拉多、加利福尼亚、新墨西哥、内华达、俄克拉荷马、德克萨斯和犹他这几个州构成了美国西南部地区。另一方面，蒙大拿、怀俄明、爱达荷、俄勒冈以及华盛顿这几个州则属于美国西北部。值得一提的是，华盛顿、俄勒冈和加利福尼亚这三个州都坐落在太平洋沿岸，因此它们也被称为美国西岸。