最近，中国轻工业联合会与中国皮革协会共同发布通知，表示根据专家现场考察结果，批准福建省莆田市获得“中国鞋都”的称号，有效期持续四年时间。另外，温州和泉州也同时获得这一荣誉。
中国三大制鞋中心，温州主要生产皮鞋，泉州专注于运动鞋制造，莆田最初为国际品牌进行代工，后来凭借高仿鞋扬名全球。高仿鞋曾代表假货和仿冒，一度掩盖了它精湛的制鞋工艺和代工实力。
2022年，莆田鞋服行业整体产出值达1460亿元，有382家达到规定规模的鞋服公司，其中制鞋产业贡献的产值超过1200亿元；该地区每年生产鞋子达16亿双，这一数量占全省总量的三分之一，占全国总量的将近十分之一。当地政府表示，计划在“十四五”规划末期实现产值超过2000亿元的目标。
如今莆田在运动鞋服行业已经具备完备的产业链和精湛的生产技艺，涉及面材辅料供应、款式构思规划、产品加工制造以及市场销售渠道等各个方面。尤为关键的是，该地区在此系列环节中孕育出众多行业巨头，它们在业内都占据着不可替代的重要位置。
莆田现代制鞋业的发展，最早能上溯到二十世纪八十年代。那个时期，西方世界掀起了有氧运动和女性健身的热潮，运动鞋服开始进入寻常百姓家，并形成了规模化生产。在整个产业链条中，欧美地区掌控着品牌优势，日韩专注于面料研发，而中国台湾则凭借代工业务处于领先地位。1986年，台湾制鞋行业达到顶点，宝成、丰泰、盛昌、钰齐、清禄这五大制鞋集团相继进入福建和广东的侨乡地区，丰泰集团则前往莆田发展。
丰泰是运动鞋服制造行业的领军企业，被誉为鞋服界的代工巨头，它在莆田地区运营着三家工厂，分别是协丰、荔丰以及协模，这些工厂专门为耐克品牌提供生产服务。时至今日，在丰泰的带动下，莆田依然是重要的品牌代工基地，持续向全球各地输送大量正品鞋服；协丰负责生产耐克的基础款DUNK系列，而荔丰则主要制作AJ1系列中的多数热门配色和AJ训练用鞋款。
二零二二年，协丰为莆田市贡献税款一亿壹千捌佰柒拾捌万元，荔丰贡献税款一亿零叁佰伍拾贰万元，协模贡献税款贰佰柒拾伍贰万元，这三家企业总计纳税达二亿肆仟玖佰捌拾贰万元。然而丰泰对于莆田的最大价值并非税收方面，而是培育了众多制鞋领域的专业人才，这些人中部分后来独立创办了公司。
莆田的代工公司，除了台资作坊，也有不少本土发展起来的领先企业，诸如双驰、鑫龙、永丰、力奴以及协诚等。双驰为迪卡侬、PUMA等品牌提供代工服务，并且还推出了自有品牌双驰/SEMS、良鞋记、多步/、图途/SENSE LEAD等。永丰与鑫龙是PUMA的重要代工厂，力奴则是安踏的主力代工厂，协诚则是李宁的主力代工厂。
莆田和晋江，这两个紧挨着的城市，都承接运动鞋服品牌的加工任务，莆田更精于专业运动产品，晋江则更侧重休闲运动服饰。中国关于足球鞋、网球鞋、羽毛球鞋以及儿童运动鞋等专业运动鞋的国家和行业标准，主要是由莆田的企业负责制定的。
二零二一年，亿邦动力两次赴晋江考察，当地商贩透露，莆田的制鞋工艺更胜一筹，所以部分晋江品牌会委托莆田厂商生产专业运动产品。
专业运动服饰的准入条件更严苛，对面料辅料的品质要求也更苛刻，由此促使代工环节中涌现出许多专门的面辅料公司。华峰是福建莆田新材料领域的杰出企业，同时它也是耐克、阿迪达斯、新百伦认证的布料供应方。这家公司曾倾注大量资金建设一个循环利用项目，将废弃物回收，通过抽纱工艺制成纺织品，转售给顶尖国际品牌，据说市场反应非常好，产品常常供不应求。
多年来，仿冒品和山寨货的污名，遮蔽了它的光辉与成就。近些年，这座城市严厉整治造假贩假现象，又申请注册“莆田鞋”区域公共品牌，帮助商家实现数字化升级，培育服装鞋履商标，力图实现一次漂亮的逆袭。
双驰在莆田鞋行业推行数字化改造时态度相当积极。早在七年之前，这家以代工为主的企业就启用了自动化工厂，运动鞋从接单到制造全程实现机器化操作，并且能够同步生产多种样式、多种色彩和多种尺码的鞋品。此外，双驰推出的自有品牌包括双驰/SEMS、良鞋记、多步/等，这些品牌已分布在莆田、福州以及北京等地区，预计到2023年将新增大约五十家门店。
顶尖的纺织材质和创新的制作技术，逐步减轻了创立品牌的挑战，促使莆田逐渐出现部分自主创立的牌子。诸如跑鞋品牌叫玩觅，其设立者团队原先在耐克负责开发工作；在2022年，玩觅的年销售额达到3.6亿元，通过抖音平台实现近2亿元的销售，每个顾客的平均消费金额大约是480元，整体再次购买的比例超过30％。
不过，现阶段真正被消费者广泛认可的莆田品牌还非常罕见，这确实令人惋惜。经过数年的规范和改进，如今再次获得“中国鞋都”的称号，建立品牌形象似乎更有吸引力，也让人更加瞩目。然而，从生产优质产品到塑造知名品牌，这个过程从来都不轻松。