撰稿/王焕辰
亚洲杯第三场比赛，中国队依靠郭艾伦大神下凡，最终以61-60击败伊拉克队。洲际比赛对阵伊拉克勉强保持六连胜。不过，尽管中国队没有派出全部主力，但伊拉克队的巨大进步仍然让我们惊叹。这支风起云涌的西亚球队是否会成为中国队未来在亚洲赛场上的新敌人呢？
西亚沙漠的反击
中国与伊朗的首次交锋是在1948年的伦敦奥运会上，当时中国队以125-25战胜伊拉克队，净胜100分。两队首次在亚洲相遇是1977年吉隆坡亚锦赛。这也是伊拉克男篮首次组队。中国队小组赛以96-56领先40分，复赛以119-63领先56分。 。两年后，名古屋亚锦赛，中国队105-89领先16分； 1987年曼谷亚锦赛，中国队仅以86-84领先2分获胜。
也就是说，虽然中国队在洲际赛上取得了胜利，从100分到56分，再到前天的16分、2分和1分，但双方的分差正在无限逼近——事实上，最后今年，在9月16日的亚洲挑战赛中，作为国奥队出战的中国男篮以79-85不敌伊拉克队。这是国家男篮历史上第一次输给伊拉克队。要知道伊拉克目前正在经历战争的洗礼，从训练到后勤补给都相当困难。然而，在这样的环境下，这支西亚球队仍然顽强地坚持下去，令人惊叹，也充满了敬意。
更令人惊讶的是，伊拉克男篮现在还有一名归化球员：凯文·加洛韦。这是一位出生在加利福尼亚州的29岁美国人——考虑到美国和伊拉克之间的政治关系，这在过去简直是不可想象的。加洛韦在对阵中国的比赛中15投3中，得到9分8篮板10助攻；但在对阵卡塔尔和菲律宾的比赛中，他分别得到16分8篮板3助攻3抢断和23分14篮板6助攻。场均贡献16分10篮板6.3助攻2抢断1盖帽，在整个亚洲杯中表现出色。去年的亚洲挑战赛上，加洛韦场均贡献19.9分、9个篮板和5.1次助攻。现在的他是伊拉克男篮当之无愧的顶级球星。对于疲惫不堪的伊拉克篮球来说，加洛韦更胜一筹。
加洛韦的篮球生涯相当曲折：从萨克拉门托高中毕业后，他去了著名的南加州大学，一年后又转到了低水平的南爱达荷大学。第二年，他去了名校肯塔基州，休息一年后转学到实力较弱的南德克萨斯大学。五年内换四所学校在美国很少见。但这也难怪：在南加州和肯塔基州，加洛韦场均只有2.8分和1.9分，完全处于跑龙套的状态；他只是在南德克萨斯才崭露头角：在 37.3 分钟的上场时间里得到 10.9 分、6.9 个篮板、6.3 次助攻和 1.8 次抢断。但由于学校质量不佳，他在2011年选秀大会上没有被选中，也没有被邀请参加夏季联赛。
加洛韦的职业生涯始于发展联盟的爱达荷奔腾队，但在意识到在NBA赚钱无望后，他的第一站是日本联盟的水户霓虹凤凰队；然后他效力于大阪财神队。随后他转会至希腊联赛的阿波罗帕特雷卡纳队和卡塔尔联赛的多哈阿尔加拉法队。加洛韦每年都会更换球队，现在效力于黎巴嫩联赛的 。这些球队都是小而不知名的俱乐部。
显然，伊拉克也没有办法，只能选择归化这样的球员。毕竟他们的预算确实不多。
迫害恐怖主义
连年战争使伊拉克经济和建设遭受重创，体育已无话可说。自两伊战争爆发以来，伊拉克的体育运动就与政治有着明显的联系。萨达姆统治期间，他的两个儿子乌代和库赛负责体育事务。罪行极其严重，可判处死刑。然而，尽管伊拉克足球在国内连主场都无法踢，但它依然在战乱中顽强坚持：萨达姆倒台后，伊拉克男足在2007年夺得了亚洲杯冠军。
权力的转移伴随着大量的战争和破坏，政治局势尚未稳定。没有人接手。整个巴格达地区和伊拉克全境仍处于极端恐怖组织“伊斯兰国”的控制之下。
但伊拉克国内篮球联赛正在顽强地进行。甚至还吸引了9名美国球员：迈克尔·凯尔斯是来伊拉克踢球的9名美国球员之一。这是他在伊拉克的第四个赛季。
“我有点怀疑，”32 岁的凯尔斯说。“当你听说你要来伊拉克、来巴格达时，你肯定会感到害怕。”
“但与电视上所说的不同，我在这里并没有感到不安全。”他补充道。
凯尔斯为巴格达的 Al-（字面意思是警察俱乐部）效力。凯尔斯和美国球员德安德烈·赖斯每月的收入高达 7,000 美元，球迷们对此非常高兴。看到他们在球场上比赛。
“美国球员开始提高他们的比赛水平，”自 2003 年起负责伊拉克篮球联赛的侯赛因·纳吉·阿马迪说，“他们开始教当地球员一些技术。”
然而，ISIS在伊拉克的控制却严重损害了伊拉克联赛——现在每场比赛的观众不超过75人，有时甚至不到10人。
“当‘伊斯兰国’占领这些大片地区时，球迷们没有机会观看比赛，”阿梅蒂说，“这都是因为安全条件的原因。”
振兴之路
伊拉克俱乐部四年前开始签下美国球员，联盟官员希望重振这项运动，让这项运动回到 1970 年代和 1980 年代的辉煌岁月。
警察俱乐部球迷阿里·哈桑·贾利勒是一名40岁的政府雇员，他从小就是这支球队的球迷。他们都觉得美国玩家的加入让比赛变得更加有趣。
“我们是看着乔丹和奥尼尔打出精彩的比赛长大的，现在美国球员在这里，他们也在做同样的事情，”贾利勒说。
凯尔斯两次获得东北联盟年度最佳防守球员。
他们来到伊拉克首先考虑的是安全。对于他们来说，他们只有篮球，和队友打比赛，或者给家里打视频电话。
凯尔斯和赖斯住在巴格达安全区附近的酒店房间，但承认他们赚的钱不多。凯尔斯此前曾在日本、丹麦、黎巴嫩和罗马尼亚等国家踢球。上赛季他帮助警察俱乐部夺得伊拉克联赛冠军。 “这只是一份工作，你不需要为此付出生命。”凯尔斯说得很清楚。打开。他说，除了被误认为是美国士兵并有人向他扔玻璃瓶外，他在伊拉克没有遇到任何麻烦。
“我爱我在伊拉克的队友，”凯尔斯说。 “他们减轻了我肩上的负担，我感到很放松。”
赖斯是一位来自密歇根州弗林特的 30 岁美国人，在利比亚、叙利亚和突尼斯踢过联赛后，现在是他在巴格达的第二个赛季。
“你必须调整，”赖斯承认。 “这是一次不同的经历，但我很感激这段旅程。”
效力警察俱乐部14年的退役球员阿里·法尔汉表示，美国人不仅有助于提高比赛的乐趣，还能向队友传达篮球比赛的核心。
32岁的法尔汉说：“美国球员非常善于交际，喜欢与他人建立友谊。无论场内场外，我们都相处得很好。”