1941年初的那段时期，或许是二战前苏联最幸福的时光。在远东，苏联和日本签订了《苏日中立条约》，解除了德日两面夹击的危险。已经完成了向芬兰方向的领土扩张并建立了“东部防线”的斯大林认为，德日同盟已经瓦解，希特勒短期内肯定不会进攻苏联。然而，当时苏联最高领导人仍然遵守《苏德互不侵犯条约》。 1941年6月22日，希特勒集结近600万大军，悍然入侵苏联。
由于苏联战争准备不充分，军队战备状态较低，战争初期苏联不断损失兵员和将领，大片领土落入苏联手中。德国军队。与此同时，因为苏联和芬兰之间的血海深仇，芬兰站在了希特勒一边，直接派出十二个师与德军一起向列宁格勒进发。 1941年9月，德国和芬兰军队包围了列宁格勒，彻底切断了列宁格勒与内地的陆地联系。第二次世界大战中最残酷的列宁格勒围困就此开始。
战斗开始的时候，谁也没想到这场战斗会持续三年。一方面，由于战争初期苏联红军实力雄厚，实在没有余力救援列宁格勒；另一方面，列宁格勒军民的共同仇恨使得法西斯军队难以攻占这座城市。在三年的斗争中，德国空军向列宁格勒投掷了10万多枚航空炸弹，德国陆军发射了15万发炮弹。整个城市几乎被炮火夷为平地。然而，即使面对如此极端的困难，苏联人民仍然英勇战斗。
在法西斯的炮火和德军的枪林弹雨下，列宁格勒的军民没有自愿放弃一寸土地。市民不仅在城市的各个角落埋设了地雷和炸药，甚至在各个角落和街道上修建了防御工事。不仅如此，在供给完全断绝的情况下，列宁格勒工人们最大限度地发挥聪明才智，在没有配套供给的情况下修复了近2000辆坦克和1500架飞机。无数的火炮和各种炮弹也被生产出来。武器装备的问题可以通过聪明才智解决，但是粮食短缺怎么办？
尽管列宁格勒后期勉强开通了通往拉多加湖的水运线路，但微薄的补给仍然无法缓解该市的粮食短缺。围困期间，救援物资仅够为工人提供每天400克黑面包，儿童、病人和公务员只能得到200克黑面包。而这已经算是最好的情况了。在极其困难的情况下，黑面包的供应量只能减少一半，导致许多公民因食物短缺而饿死。
根据苏联官方统计，战争开始前列宁格勒约有310万人口。围困之前和围困期间，有 170 万人被疏散。然而，战斗结束后，城内只剩下百姓了。不到 65 万人被杀。除去战争中死亡的2万多人，还有近70万人被饿死。一位名叫坦尼娅·萨维切娃（Tanya ）的11岁女孩用日记记录了列宁格勒军民的悲惨抵抗。短短半年时间，她就失去了姐姐、奶奶、弟弟等六位亲人。她唯一能做的就是在日记里记录亲人的去世时间。当苏联军队卫生队在她家找到她时，她已经挨饿昏厥多日了。虽然她被送往后方接受了两年多的治疗，但她年轻的生命却没能挽回。这本日记最终被提交给纽伦堡军事法庭，并作为纳粹战犯的证据向全世界公布。里面记载的内容就连英国首相丘吉尔看完后也泪流满面。
直到1944年，奋战了900多天的列宁格勒市民终于迎来了春天。转入战略反攻的苏联红军，在拉多加湖舰队的配合下，彻底击溃了围困列宁格勒的德国和芬兰军队，取得了列宁格勒保卫战的最终胜利。
一月的一个没有星星的夜晚，列宁格勒从死亡的深渊中跳了起来。它对自己前所未有的命运感到非常惊讶，并用烟花庆祝了胜利。 ——《1944年1月27日》
参考资料：《二战全史》、《二战图鉴第五部——德国进攻苏联进入新阶段》、《列宁格勒的英雄公民》、《初探苏芬战争的后果》、《苏联卫国战争的伤亡》、《围城——列宁格勒围城的口述》、《围城》、《英雄城列宁格勒》