1、客户不同
零售商直接面对终端用户，如超市；经销商负责部分渠道销售。
2、服务区域不同
经销商在一定区域和领域拥有商品的所有权（买断制造商的产品/服务），获取经营利润，多品种经营，经营活动过程不受或很少受到供应商的限制。责任和权力对等。
例如，对于广州的阿迪达斯经销商，阿迪达斯将不再向广州的其他客户供应产品。其他客户若想销售该品牌的产品，必须通过经销商购买；
零售商从事零售、商店销售或促销活动。当然，也可能存在一些零星的行业采购。
3、供应商要求不同
供应商一般对经销商有要求，比如每年需要采购多少商品、需要购物面积等。供应商一般不直接联系零售商，而经销商一般负责向零售商供应商品，比如大型超市。
扩展信息：
经销商是中国市场的传统渠道力量和骨干渠道力量。他们也面临着渠道扁平化浪潮和新渠道力量的考验。重压之下，经销商或被动或主动地对业务发展策略进行了适应性调整：
1、部分经销商开始向厂家贴牌生产甚至投资建厂生产自有品牌产品，最大限度发挥渠道资源效益；
2、部分经销商开始进入零售领域，并向下游渠道延伸，稳定和巩固市场地位；
3、最大化获取优势产品资源，与产品分担运营成本和运营风险，追求企业运营的品类规模化。遗憾的是，更多的经销商正在成为厂家的附庸，彻底被厂家“困住”。他们在终端零售商和制造商的双重“挤压”下也面临困境。更可怕的是，经销商之中的弱势群体正在不断被淘汰。
零售商是分销渠道的最后一环。面向个人消费市场，是分销渠道系统的终端，直接与消费者连接，完成最终实现产品价值的任务。零售业在整个国民经济的发展中发挥着重要作用。零售业态种类繁多，经营方式日新月异，形成了多元化、充满活力的零售分销体系。
零售商面对的终端客户需要一次少量采购，要求产品档次、花色、颜色齐全，并提供便捷的购买和消费服务。为此，零售经营者通常会进行多品种、小批量的采购，以加快销售进程，提高资金周转率。这就形成了零售商小额多采购、低库存、重视现场促销服务的经营特点。
参考：百度百科-零售商
参考：百度百科-经销商