长期以来，代购通过韩国等地的市场，为我国大陆消费者带来了数十亿美元的奢侈品优惠。然而，如今这一灰色地带正承受着相当大的压力。
在过去的十年间，代购通过对比中国大陆奢侈品销售价格与海外同款产品之间的显著差额，催生了一个年交易额达数十亿美元的隐蔽市场。
代购业务不仅为卖家带来了可观的利润，同时也为消费者带来了显著的价格优惠。以La Mer面霜为例，在中国市场上的零售价是2680元人民币，但通过代购渠道，消费者只需支付1600元人民币，这样的折扣力度达到了惊人的67%。
曾经以个人经营为核心的代购行业，如今在众多大型网络平台上孕育出了众多小型商业帝国。在2008年至2013年这段时间里，代购行业的销售额呈现出迅猛的增长态势，其复合年增长率高达100%左右。然而，根据中国电子商务研究中心的统计数据，当2013年该行业的销售额攀升至750亿人民币时，行业开始出现衰退迹象，到了2015年，销售额已降至400亿人民币。监管措施的实施以及进口关税和消费税的降低，尤其是后者，显著缩小了内地与海外市场之间的价格差异。
韩国免税店长期以来成为代购们采购的首选之地，这一现象背后有着多重因素。首先，韩国与中国在地理位置上相邻，这一优势使得两地间的商品流通更加便捷。其次，在定价方面，韩国免税店的产品价格优势显著，这也是其受到青睐的重要原因。韩国政府向市内零售商发放了26张免税牌照，此举激化了市场竞争。随之而来的是价格战的爆发、VIP专属优惠以及批量折扣的推出，这些策略共同吸引了众多代购业务。这些代购业务在韩国免税店的总销售额中占据了相当大的比重。
中国消费者对韩国化妆品的热衷程度不断上升，这一现象主要得益于韩剧以及韩国偶像文化的广泛传播。目前，韩国免税店超过60%的收入来源于代购，而化妆品更是代购市场中的主导产品。
解读代购价值链
针对韩国化妆品代购环节中的关键环节，即采购与配送过程，我们将进行细致的分析与探讨。
采购: 从个人代购到代购公司
个人代购采用的是直销途径，直接在韩国免税店选购商品。这类代购人员通常为游客或留学生，他们的购物频率不高，购买数量有限，因此获得的利润也不高。他们能够通过转售获得5%至20%的VIP折扣、产品促销活动中的优惠以及小样赠品。
个人代购业务遭遇了多方面的困难。尽管遭遇海关检查的概率较低，但若不幸遭遇，价值超过5000元人民币的物品将面临关税、消费税及增值税的征收。特别是化妆品，其税率高达50%，这无疑对代购的盈利空间造成了极大的冲击。
韩国免税店对某些商品（特别是畅销品）实施了购买限制，目的在于保障普通游客能获得充足的产品供应，同时避免代购者在国内市场转售时出现供大于求的情况，进而影响免税店的供应。此外，免税店还常常将热门商品与不太受欢迎的商品组合销售，这无疑加大了代购者的运营成本。
个人代购往往与旅行社携手合作，而这些旅行社通过韩国免税商的销售额获得回扣，旨在推动团体游客共同消费。一般来说，大型免税运营商提供的退税率大约在20%左右（对于韩国本土品牌，这一比例在25%至30%之间，而对于国际品牌，则介于15%至20%之间）。旅行社一般会从这些销售额中提取1%至2%作为佣金，剩余部分则归个人代购所有。
除了基本的价格波动之外，韩国品牌的代购毛利润通常介于30%至50%之间，而国际品牌的这一比率则在20%至40%区间。尽管如此，即便是与旅行社联手，个人代购依旧需要应对海关清关、购物限制以及强制捆绑销售等种种困难。
部分旅行社设立了经验丰富的代购企业，通过获取丰厚的销售返利，积累了自有库存，并将其运送至我国大陆。他们借助微信、淘宝等电商平台以及诸如什么值得买、丰趣海淘、55海淘、洋码头和嗨淘全球等专业的跨境第三方平台，实现了商品的数字化销售。
采购量大且持续稳定，使得代购企业具备与免税店协商更优价格的条件。此外，他们还能有效应对个人代购常遇到的关键难题，如捆绑销售等。更有一些代购企业能够进一步向上游延伸业务，直接与品牌方进行谈判，从而争取到更多的优惠折扣。
物流: 代购如何运送商品
个人代购一般会自行将商品运送至我国大陆，以此规避海关的审查。然而，那些规模较大的代购企业通常会先将商品运送至香港，接着借助水货客之手将货物转运至内地深圳，实现所谓的“顺利通关”。这些水货客凭借多次入境的签证，能够将货物从香港带入我国内地。
代购企业亦与报关机构建立合作关系，该机构能提供涵盖通关及配送在内的全方位物流服务。相较于常规的快递邮寄，这一服务费用有所增加，然而却无需额外缴纳税费。鉴于化妆品重量较轻、体积不大，且若以单件产品销售额来计算，将其运送至香港的费用尚在可接受范围内。然而，整个流程可能耗时一到两周，故代购方与消费者均需保持耐心，耐心等待。
若货物价值超出1000元人民币，客户若从韩国直运至我国大陆，便需缴纳一半的邮费。然而，代购商家往往选择在中国大陆的保税仓库进行操作，因此他们仅需承担23%的跨境电商税费。海关的税费缴纳通常在商品售出之后才需进行，且当商品从内地仓库发出，至送达客户手中，仅需一到两天的短暂时间。
代购的未来
尽管代购企业直接与免税店展开协商，其表现相较于个人代购有所提升，然而，当前疫情的影响不可避免地扰乱了它们的经营活动。
我国疫情高峰期，赴韩旅游的中国游客人数大幅减少，2月和3月降幅分别达到77%和96.6%，同期韩国免税店的顾客流量也锐减约86%。随着四月份疫情在全球范围内蔓延，韩国政府强制要求入境游客进行两周隔离，此举显著降低了个人代购活动的人数。
自2020年5月份起，韩国众多知名免税店纷纷启动应对措施，对于订单金额超过一万美元的客户，他们提供免费的香港物流配送服务，旨在减轻疫情所带来的负面影响。第四免税中心的数据揭示，在2020年上半年，韩国的免税及旅游零售市场遭受了显著下滑，降幅高达80.7%。然而，尽管整体市场表现不佳，化妆品销售却逆势而上，其销售额降幅相对较小，仅为17.5%，这得益于代购市场的持续旺盛需求。
韩国的代购市场即将迎来复兴，得益于其极具吸引力的价格优势和创新的在线购买及配送模式。然而，在疫情爆发前，这一商业模式已经承受了诸多挑战。近期，中国境内的免税店和大型百货商场扩充了商品种类。同时，监管机构对进口商品实施了较低的关税和消费税，从而缩小了代购业务赖以生存的价格差距。2019年伊始，我国推行了一项法规，规定代购需以中小企业身份进行合法注册，此举导致代购需缴纳税收，进而对其利润空间产生了压缩效应。
目前，我国正规划在境内打造“免税购物”网点——使得回国后的消费者在六个月内仍能以免税价格在当地购物——此举可能对代购行业施加额外压力。特别是那些高度依赖代购业务的零售商，如韩国的免税店等，将被迫寻求新的盈利途径。品牌在短期内可能遭受影响，但从长期角度分析，得益于对库存和定价的更大掌控力，它们有望从中获益。