虽然目前市场上瑞士多功能工具刀的品牌繁多,但是在专业玩家和瑞士民众眼中,只有瑞士军刀的鼻祖(中国人又称之为“维多利亚十字”)及其子公司维哥()生产的产品才能称为正宗的瑞士军刀。
但如今,它们却与中国民族品牌——北京东辉威格“撞脸”,选择了看似一模一样的注册商标——享誉全球的瑞士红底白十字作为品牌标识。瑞士一项新的法律规定,不仅让两家公司陷入了风口浪尖,更让实力和声誉完全不同的两家箱包制造商陷入了争夺瑞士十字使用权的拉锯战。
如果有人想在中国网购平台阿里巴巴上买包包,在搜索栏输入“瑞士军刀”,屏幕上会迅速弹出“威格”等关键词,标志性的瑞士红底,白色十字图案。与“威格”品牌同款的背包,以简约、实用的风格广受中国买家青睐。作为全球知名的正宗瑞士军刀品牌,威格不仅生产军刀、手表,还生产包包。
虽然其总部注册地址显示位于瑞士中部楚格州巴尔,但该公司实际控制人是一家位于中国东南部福建泉州的中国公司。这两个远隔重洋的品牌,在军刀的发源地瑞士展开了一场错综复杂的商标战。威戈母公司 创始人曾孙、现任集团第四代掌门人 Karl ,与同样持有瑞士合法商标注册权的公司卷入了一场无声的战争。双方的激烈争斗最终以瑞士法庭告终。不过,在回应媒体采访请求时,两家公司迄今均避而不谈。
韦格公司于2016年11月23日和12月29日注册的商标(左)与中国控制的于2016年12月23日注册的商标(右)看似相同。
2016年底,这家瑞士公司选择了瑞士红底白十字作为其独特标识,并在瑞士联邦知识产权局(IGE)注册为自己的商标。这两个官方认可的商标乍一看差别不大。虽然温格几十年来一直在自家的军刀上使用这个标识,但截至2016年底,这个标识在瑞士并未获得专利。现在,瑞士必须对谁最终拥有瑞士红十字的专有权做出最终决定。
2016年11月底,威格在瑞士注册了第一个商标,商标图案为红底白十字。然而仅仅一个月后,其也步其后尘,远渡重洋来到瑞士注册了自己的商标——尽管与威格的标志十分相似。然而,在申请商标时,其被归类为非威格产品,即箱包产品类别。不久之后,威格再次使用已有商标,注册了与威格相同的商标。最终,瑞士法院将不得不决定谁能获得该箱包商标的专有权,以及瑞士红白十字标志能否被特定公司用作自有品牌,为其提供全方位的保护。
此外,还将“Swiss Gear”字样作为其箱包系列的品牌标识,即“Swiss Gear”仅为旗下产品系列的名称,并非独立品牌。该公司已将两个文字合并申请注册,成为该品牌的合法拥有者。
法律修订:瑞士红十字会可供使用
此次商标纠纷的起因,始于瑞士法律的修改:根据2017年1月生效的瑞士新商标保护条例,瑞士十字标志可以注册为商标,并受到法律保护。而在此之前,瑞士国徽——红底白十字——在商标申请中原则上属于禁忌。这也是为什么多年来在海外享有盛誉的红底白十字标志,一直得不到瑞士商标法的认可和保护。因此,温格不得不在几年前放弃瑞士,移居美国,将该设计注册为自己的品牌商标。
此外,瑞士的武器图腾——刻有白色十字架的红色盾牌——也未被核准使用作为产品商标。
根据瑞士新生效的商标保护法,在商标中使用瑞士十字的前提条件是商标所涉及的商品必须与瑞士相关。显然,对于中国本土品牌来说,这一标准并不符合要求,其合法性值得怀疑。