事实上，瑞士手表成为奢侈品的历史并不长。 20世纪90年代之前，它长期以来一直是价格实惠、耐用的商品的代名词。
对于大多数已经成功或者正在走向成功的中国男士来说，如果出门只能佩戴一件珠宝，那一定是手表，而且一定是瑞士手表。
中国男士对手表的热情部分源于对机械的天生热爱，但实际的社会需求显然更重要：手腕上不同档次的机械表盘可以简单高效地显示地位和财力。
有了“瑞士”的加持，廉价石英表品牌早已深受青少年的喜爱，享受着准奢侈品的待遇。
然而很少有人知道，就在不久前，“瑞士手表”还被世界各地的人们列为高端奢侈品。而且，与如今被渲染的悠闲高贵气质不同，瑞士钟表业的起源和发展从来都不是没有困难和尴尬的。
逃亡难民带来的低端产业
据瑞士钟表工业联合会介绍，瑞士钟表业实际上起源于一群绝望的难民。
1562年，法国爆发宗教战争，大批新教徒从法国逃往日内瓦，其中包括许多金银珠宝工匠。
从1562年到1598年，法国断断续续地进行了八次宗教战争。
在路的尽头，流亡的工匠们转向了与制作珠宝最相似的工作：制作钟表。这就是瑞士钟表业的发源地。
1530年世界上第一块“手表”：纽伦堡蛋——每日计时误差高达数十分钟。
长期以来，瑞士制造的钟表并不为人所知。十七世纪的欧洲钟表业由英国和法国主导，他们专注于高端钟表。许多重要的发明和改进都是由伦敦和巴黎的制表师完成的。
时至今日，瑞士钟表产业集群仍分布在瑞士与法国边境沿线的汝拉山谷（图中标注1的区域）
为了与英法竞争，瑞士制表商只能另辟蹊径，走低端亲民路线。
为了降低成本，瑞士制表商从17世纪开始逐渐发展出分工制度：
冬季农闲时节，制表师利用乡村商店向各地农民配送制表原材料。农民们利用农闲时间将它们加工成半成品，然后买回来送给“钟表匠”组装成成品。
18至19世纪的手表（主要是怀表）
这种分工制度让瑞士钟表业迅速提高了生产效率。
然而，这种利用休闲生产的乡镇企业模式也有明显的缺点：钟表产量虽然惊人，但质量良莠不齐，备受诟病。
在与英法手表业的竞争中，瑞士手表逐渐拥有了自己的高端品牌。
更让瑞士人不安的是内战后美国制表业大量使用机器。美国人追求的产品标准化和零部件互换性足以兼顾产量和质量。
短短几年时间，质优价廉的美国手表产量从1858年的14,000只增加到1864年的110,000只，对瑞士钟表业产生了巨大影响。
早期的手表大多是女表，而男表则直接由怀表演变而来。
此时，1868年，一位名叫A.琼斯的美国人移民到瑞士，创立了“国际制表公司”，将美国的生产模式引入瑞士。瑞士手表继续存在。
瑞士原有的区域分工模式很快被机器生产、流水线组装所取代。制表业最终走向工业化，瑞士手表得以维持市场。
19世纪末的瑞士钟表厂车间
此后，瑞士钟表业继续主攻中低端市场。经过与美国、德国等竞争对手的反复较量，到二战结束时，终于取得了统治地位。
20世纪上半叶，钟表制造业发展成为瑞士仅次于纺织业的第二大支柱产业。
然而，美好的时光并没有持续多久。 20世纪70年代，瑞士钟表突然遭遇历史上最严重的危机。
重新定义“好表”
从1970年到1988年，瑞士钟表业经历了长达18年的大规模裁员和倒闭，员工人数从9万人锐减至2.8万人。
与此同时，1970年占瑞士手表出口43.9%的廉价低端机械表几乎完全消失。
世界钟表业的这场重大变革被称为“石英危机”。
无论是手表还是大钟，本质上都是用来测量和显示时间的仪器。钟表的历史，也是计时精度不断提高的技术发展史。
机械表机芯示意图。
发条驱动的机械手表受其自身结构的影响。提高精度需要巨大的成本，而且极其昂贵。
因此，在机械表时代，最精准的手表通常是那些振荡频率高、特殊抗干扰设计、并配备陀飞轮等昂贵机械的手表。
陀飞轮是一种擒纵调节机构，由法裔瑞士制表师亚伯拉罕·宝玑 ( ) 于 1795 年发明并获得专利，旨在通过将擒纵机构和摆轮安装在旋转笼中来抵消重力的影响。手表精度的影响
但到了20世纪，工程师们利用石英晶体受电力驱动产生稳定振动的原理研制出了石英钟。
石英钟结构简单，可以达到远远超过机械表的精度。这就是人类计时领域的“石英革命”开始的地方。
1967 年，世界上第一块石英腕表在纳沙泰尔电子钟表中心 (CEH) 诞生。石英晶体振荡频率高达32768 Hz。
尽管世界上第一块石英表是瑞士人自己在1967年研发出来的，但长期以来靠机械表赚得盆满钵满的瑞士钟表业高层却反应迟缓。
于是，SEIKO等日本制表企业抓住了技术创新的机遇，开发了一系列廉价而精准的石英电子表，迅速将瑞士机械表从中低端市场赶走。
与机械表相比，石英表的计时功能无疑要好得多。自从石英表问世以来，即使是儿童手表也比最昂贵的机械表精确十倍以上。
瑞士钟表品牌真力时的DEFY LAB腕表将机械表的振荡频率提高到每小时惊人的次数，每天的误差仅为0.25秒，但仍然远不如石英表那么精准。
但问题是，石英表能称为好表吗？
富裕阶层可能永远不会同意。只有保证少数人买得起，才能成为有效的阶层标识。劳动人民只有一只石英表，资本家想爱也爱不起来。
以复杂陀飞轮闻名的高端腕表品牌：
当瑞士低端机械表在石英危机中被消灭时，百达翡丽、劳力士等高端品牌的销量逐年增长，有效证明了它们的价值。
自此，瑞士钟表业终于认清了现实：在劳动力成本高昂的欧洲，制表业只有彻底转向奢侈品，与专注于奢侈品的亚洲同行拉开距离，才能摆脱困境。中低端市场。
带有陀飞轮的宝玑手表。
通过各种广告活动，瑞士制表商正试图让世界各地的高净值人士相信，真正的“好手表”不一定需要特别精确的走时，但必须承载厚重的历史品牌价值。
每当你的双手一动，只有一枚隐藏了百年奢华的瑞士机械表在你的衬衫袖口上时隐时现。它“庄重典雅而不浮华”，无愧于各界精英的地位。
2000年至2017年电子（石英）表和机械表在瑞士手表出口总额中所占份额的变化
东亚摆脱贫困，瑞士吃饱
从1995年到2010年的15年间，世界奢侈品行业（时装、珠宝、手表和化妆品）的全球销售额从770亿欧元上升到1730亿欧元，增长了一倍多。这很大程度上要归功于日本和中国等东亚新兴市场。
2000年至2012年瑞士手表出口市场份额变化，香港手表的主要消费者也是内地人 |资料来源：瑞士信贷
瑞士外贸数据显示，从1995年到2010年，瑞士手表出口数量从5090万只减少到3190万只，而平均单价却增长了五倍多。
中国先富男士对高端机械表的品味偏好各不相同。具有军事特色的手表有很多选择，本质上是阳刚的；商务精英热衷于具有双时、月相、年历等功能的精美腕表；娱乐业和媒体从业者大多青睐以时尚为导向的时尚品牌的昂贵机械手表。 。
2013年以来，瑞士手表对大中华市场的出口大幅萎缩
然而，过度依赖东亚市场并非没有副作用。从2013年开始，由于众所周知的原因，瑞士手表出口总量大幅下滑，行业业绩陷入多年的惨淡期。直到2017年，局势才稍稍平静下来。