与其他雪茄制造商相比，爱德华·费尔南德斯的创业故事是独一无二的。他的家族没有雪茄生产或烟叶种植的历史或经验。费尔南德斯在创业之前没有任何烟草背景，只是在高中时偶尔走过装有烟叶的仓库。如今，他创办的 Leaf（叶）公司拥有从烟籽到成品烟叶的整条生产线，成为雪茄市场上一支不可忽视的力量。他是如何做到这一切的？
招募人才创办公司
从宾夕法尼亚州立大学沃顿商学院毕业后，费尔南德斯在金融行业打拼。 20 世纪 80 年代中期，他移居西班牙，与兄弟 共同创立了公司。 1998年，费尔南德斯搬到尼加拉瓜并创立了阿加诺萨烟草公司。
费尔南德斯知道业务发展需要专业人士的帮助，因此他从古巴聘请了一些烟草专家，其中许多人拥有半个世纪的烟叶种植经验，还有一些在雪茄行业享有盛誉。费尔南德斯将这些烟草专家带到了尼加拉瓜，并为他们提供了尽可能多的便利，以便他们能够在哈拉帕、埃斯特利和孔德加开设农场，种植优质烟叶。不少烟草厂家前来洽谈合作。此后，公司发展迅速，业务范围迅速扩大。
阿加诺萨烟草公司的商标上印有这样一句话——“烟叶给我们力量”。该公司营销副总裁泰伦斯·莱利( Riley)表示：“所有公司都会强调自己产品的优势。我们公司的优势在于我们使用自己农场种植的烟叶，这使我们的产品与其他公司有区别。”品牌的标志性品味，这是我们业务成功的主要原因。”
阿加诺萨烟草公司虽然成立已久，但很多人并不了解该公司的历史和影响力。赖利说：“我们公司以前主要为其他公司生产雪茄，但我们自己的品牌却默默无闻。这种情况近年来有了很大改变。通过我们的努力，越来越多的人开始了解雪茄并对雪茄产生兴趣。”展望未来，我们的产品还有很长的路要走。”
种植优质烟叶为阿加诺萨烟草公司的发展奠定了基础。公司每年采收的烟叶中有20%用于公司自有品牌产品，其余80%则销售给其他烟草制造商。
形成自己的优势
阿加诺萨烟草公司的生产基地位于尼加拉瓜，其产品的口味深受美国消费者的青睐。公司生产的雪茄所使用的烟叶主要产自尼加拉瓜、哈拉帕、埃斯特利和孔德加三个优质烟叶产区，可与古巴种植的优质烟叶相媲美。这可以通过过去十年从美国进口尼加拉瓜来实现。雪茄烟叶的数量证实了这一点。
除了2002年在埃斯特利开设的工厂外，阿加诺萨烟草公司还在哈拉帕设有工厂，并在美国佛罗里达州迈阿密设有一家专门生产精品雪茄的工厂。公司自己的大部分产品都是在埃斯特利工厂生产的。
阿加诺萨烟公司的雪茄烟叶受欢迎的秘密就隐藏在发酵醇化过程中：采收的烟叶经过烘干室或腌制室烘烤加工后，存放在醇化仓库中进行发酵醇化；在此期间，他们根据不同等级的烟叶进行分选，去除叶脉，挑选出用来制作填料和茄套的烟叶。整个过程需要两年时间才能完成。这个过程中的任何错误都会导致烟叶质量下降。因此，阿加诺萨烟草公司在这方面投入了大量的时间和精力，对生产细节一丝不苟，确保整个流程的每个环节都尽善尽美。
雪茄丰富的层次感和风味是通过不同烟叶的混合而获得的。所有雪茄均由不同的烟叶混合而成。许多高品质雪茄都与不同产地、品种、植物和部位的烟草混合而成。烟叶。雪茄制造商在开发烟叶配方时追求平衡、口感和香气，阿加诺萨烟叶公司也是如此。其技术团队致力于让消费者体验到口味的绝佳平衡，从而记住其产品。
阿加诺萨烟草公司拥有一支由五六名配方专家组成的团队。他们根据市场需求开发产品组合中缺少的配方样式，从而创造出独特的产品样式。
阿加诺萨烟草和雪茄与众不同的一个重要因素是种子的多样性。他们主要种植 99、 98和 2012等烟叶品种。能够控制从烟叶生长到烘烤、发酵、陈化、混合和卷制的整个制造过程，这使他们在激烈的竞争中具有真正的优势。雪茄行业。
塑造良好的品牌形象
阿加诺萨烟草在努力成为雪茄行业的领导者的过程中不得不应对许多挑战。近年来，该公司面临的一个主要问题是品牌重塑。该公司2018年之前的名称为费尔南德斯之家（Casa），后更名为阿加诺萨烟草公司，这意味着产品包装等需要做出相应改变。莱利说：“消费者见过卡萨品牌包装的雪茄，也见过该品牌的产品，可能很难将两者联系起来。幸运的是，在我们的努力下，该品牌逐渐被认可。”
阿加诺萨烟草公司面临的另一个挑战是高端雪茄产品需求的增长。如何在满足订单需求和保持稳定的产品质量之间取得平衡成为焦点。一方面，如果订单需求无法得到满足，零售商和消费者可能会转向其他品牌；另一方面，如果公司选择通过降低产品质量来满足数量需求，这将导致更严重的问题。
阿加诺萨烟草公司作为尼加拉瓜主要烟农之一，生产能力较强，产能提升潜力巨大。他们并不急于求成，而是采取审慎的方式提质增增量，以避免快速扩张可能出现的诸多问题。自去年以来，阿加诺萨烟草一直专注于以自有品牌和现有合作伙伴生产产品。
在与零售商合作时，赖利和他的销售团队注重每一个细节。他们对零售商及其客户有足够的了解，以确定他们的产品是否适合零售商的商店。
莱利说：“我们专注于制作带有古巴风味的尼加拉瓜雪茄，让产品具有很高的性价比。当然，我们的产品不会适合所有人的需求，消费者需要做好研究，然后再决定是否购买自己的雪茄。”雪茄。”雪茄盒里装满了雪茄。”
目前，大约有125家零售商加入了阿加诺萨烟草公司的销售网络。零售商承诺支持 品牌， 为零售商提供一年的产品折扣，并为他们提供限量版雪茄。
阿加诺萨烟草公司的品牌重塑仍在进行中。目前，公司正在致力于简化和改进包装，使品牌在琳琅满目的产品中更容易被识别，更好地吸引消费者的注意力。赖利和他的团队明白，改进产品包装和整体品牌塑造对于帮助零售商赢得客户至关重要。在提升品牌知名度的过程中，阿加诺萨烟草公司始终坚持其理念——“烟叶给我们力量”。
《烟草商报》李恒编译