近日，欧盟委员会正准备公布有关包装和包装废弃物立法的修正案。与此同时，欧洲瓦楞纸板制造商联合会（FEFCO）也发表了一系列三项比较可回收和可重复使用包装解决方案的科学研究。这些研究强调了可持续包装在欧盟绿色协议背景下的重要作用，发现回收包装（如瓦楞纸板包装）通常比可重复使用包装（如塑料）更环保，并得出结论，应根据具体情况选择包装解决方案。
近年来，随着环保意识的增强，很多行业都希望提高包装的重复使用量，因此FEFCO通过科学研究项目评估了可回收和可重复使用包装在不同市场和包装应用领域的环境影响，并将两者进行了比较。
该研究主要包括新鲜果蔬运输包装的生命周期评估（LCA）、电子商务包装价值链的热点分析，以及一份对欧洲循环经济中包装回收和再利用提供关键视角的白皮书。这些研究由一家独立的欧洲咨询公司和一家研究机构进行，并由三位独立专家组成的小组进行同行评审。
首先，生命周期评估重点对比了使用可回收瓦楞纸箱和可重复使用的塑料箱 (RPC) 在 840 公里的距离内运输一吨新鲜水果和蔬菜的环境足迹。此外，根据 ISO 14040 和 ISO 14044 标准，使用已建立的数据库、行业数据和现有的科学文献，在 15 个环境足迹影响类别中评估了每种包装解决方案。
生命周期评估结果显示，可回收瓦楞包装纸板在15个环境足迹影响类别中的10个类别中表现优于可重复使用的塑料箱，瓦楞纸箱对气候变化的影响比可重复使用的塑料低28%。研究还发现，可重复使用的塑料至少需要重复使用63次才能具有比可回收瓦楞纸箱更好的环境性能。此外，敏感性分析还评估了14种不同情景下两种包装类型的环境影响，结果相似，瓦楞纸箱包装在13种情景指标中表现更佳。
第二，电商价值链热点分析通过对电商供应链的分析，重点关注欧洲小型个人物品的配送。该分析利用48项现有的科学研究，识别出电商包装价值链中容易产生环境影响的生命周期阶段或“热点”。识别出的第一个容易产生环境效益的热点是电商包装纸箱的实际使用次数。由于官方数据基本无法获得，因此很难确定这一过程的实际参数。然而，从本质上讲，实现尽可能多的回收是可重复使用包装减少其环境影响的关键因素。第二个关键的生命周期阶段与物流参数有关，例如仓储和运输距离。电商供应链的复杂性尚未被业界充分理解，这意味着其潜在的环境影响往往高于预期。第三个热点问题是包装中使用的再生材料百分比。然而，与第一个热点类似，关于可重复使用塑料包装的再生含量的详细数据仍然不可用。
第三，该项目对包装回收再利用进行了全面回顾，并发表了一份提供批判性视角的白皮书。白皮书强调了瓦楞包装等可回收包装的重要性及其在可持续发展中的作用。白皮书还得出结论，行业应该更多地从可持续发展的角度而不是仅仅从废物预防的角度来考虑可回收和可重复使用的包装解决方案，并建议现有的废物层次结构需要改变，以更好地反映生命周期思维。现有的研究表明，在可回收和可重复使用的包装解决方案之间进行选择时，没有明显的最佳选择，因为结果因具体情况而异。
此外，FEFCO 建议，即将出台的欧盟委员会《包装和包装废弃物指令》应支持该行业通过绿色转型使包装更加可持续和循环。为了对这项立法进行可信和现实的修订，设定的目标和措施必须基于科学证据，以确保每种包装应用都最适合保护产品和环境。
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